Hayvanlar aleminde pek çok farklı etkileyici kamuflaj örneği bulabilirsiniz. İster bir kısımda saklanıyor, ister kuş pisliğine karışıyor, ister açıkça öteki biri üzere davranıyor olsun, tabiatta her türlü kılık değiştirme ustası ile karşılaşıyoruz. Ve artık bir küme bilim insanı, ağaçlarda gizlenen kimi yeni kamuflaj ustalarını keşfetti: Yedi yeni yaprak böceği tipi…
Yaprak böcekleri birebir vakitte yürüyen yapraklar olarak da bilinir ve bu canlıları gördüğünüzde nedenini çarçabuk varsayım edebilirsiniz. Bunlar tıpkı vakitte sopa böceğini de içeren ve böylelikle eklembacaklıların bitki modüllerine benzeyen tüm muhtaçlıklarını karşılayan Phasmatodea kadrosuna dahildirler. Amatör Entomologlar Derneği’ne nazaran, çok çeşitli fizikî özelliklere sahip 2.500’den fazla çeşit bulunuyor ve bunlardan kimileri ziyan görmüş yapraklara benziyor.
Göttingen Üniversitesi’ndeki araştırmacıların liderliğindeki memleketler arası bir takımın eforları sayesinde artık bu listeye yedi tıp daha eklendi. Bu yaratıkların etkileyici kamuflaj yeteneği, onları yabanî tabiatta yırtıcı hayvanlardan müdafaa konusunda olağanüstü bir iş çıkarırken, yeni tipleri kategorize ederken ekseriyetle fizikî görünüme büyük ölçüde güvenen taksonomistler için eşsiz bir zorluk teşkil ediyor.
Proje önderi Dr. Sarah Bank-Aubin, yaptığı açıklamada “Farklı cinslerin bireyleri ekseriyetle görünüşlerine nazaran tıpkı cinse ilişkin sayılıyor. Yeni tiplerin sadece kimilerini genetik özelliklerine nazaran tanımlayabildik” diyor.
Araştırma, Hindistan’da bulunan ve Güneydoğu Asya’da yaygın olan bir cinse ilişkin olduğu düşünülen kimi kişisel böcekleri içeriyordu ve bunlar büsbütün yeni bir çeşide ilişkin üzere gözüküyorlar.
“Bulgu tiplerin korunması açısından kıymetli: Hindistan’da tüm bireyler ölürse, daha evvel düşünüldüğü üzere azalan sırf cins içindeki bir küme olmayacak. Aslında farklı bir cins yok oluyor. Bu, Hint cinslerinin korunmasının bilhassa değerli olduğu manasına geliyor” diyen Bank-Aubin, bu araştırmanın bu büyüleyici böcekler hakkındaki bilgimizi geliştirmenin çok ötesine geçtiğini vurguluyor.
Ekip, araştırmalarına bilgi sağlamak için alanda topladıkları örneklerin yanı sıra müzelerden ve özel koleksiyonculardan gelen kayıtları ve sivil bilim insanlarının yaptığı müşahedeleri kullandı. Ortak muharrir Sven Bradler’ın söylediğine nazaran, sırf bu yeni keşiflerle sayıları daha da artan kol ve yaprak böceklerinin çeşitliliği, 20 yılı aşkın araştırma mesleği boyunca büyüleyici olmaya devam etti: “Dal ve yaprak böceklerinin bilinen yaklaşık 3.500 çeşidi var ve şu anda tanımlanmış yaprak böcek tiplerinin sayısı 100’ün biraz üzerinde. Her ne kadar bu çeşitli böcek ailesinin sadece küçük bir kısmını oluştursalar da, süper ve beklenmedik görünümleri onları eşsiz kılıyor.”
Çalışma ZooKeys üzerinde yayınlandı.
